[樂游網導讀]本月初,WCG組委會公布了入選2011年總決賽的9款游戲名單。其中在投票環節大熱的《DOTA》、《使命召喚》依舊未能入選,歷年的贊助大戶微軟顆粒無收,而老主顧EA的游戲也僅剩《FIFA11》一款。然而此前曾傳出因與韓國電子競技協會交惡,而可能被WCG2011總決賽去除的暴雪游戲卻獨占三席,成為了今年最大的“贏家”。
本月初,WCG組委會公布了入選2011年總決賽的9款游戲名單。其中在投票環節大熱的《DOTA》、《使命召喚》依舊未能入選,歷年的贊助大戶微軟顆粒無收,而老主顧EA的游戲也僅剩《FIFA11》一款。然而此前曾傳出因與韓國電子競技協會交惡,而可能被WCG2011總決賽去除的暴雪游戲卻獨占三席,成為了今年最大的“贏家”。
那么WCG組委會為何會做出如此充滿“潛規則”意味的決定?曾經的三大支柱廠商暴雪、微軟、暴雪在今年的贊助策略上又出現了哪些變化?我們不妨一起來看看:
暴雪-“恃才傲物” 佳人本色
歷屆WCG暴雪入選游戲
從上表我們可以發現,暴雪從2000年WCG創辦以來就一直是即時戰略電競方面的支柱性廠商。對于這樣一位功勛卓著、歷久彌新的老將,WCG自然不能怠慢。
在2011年縮減其他單機競技項目的大背景下,WCG組委依然為暴雪留下了三分之一的游戲席位,而且不僅頂住了主贊助商三星以及三星理事的韓國電競協會的壓力,甚至還把韓國電競協會依舊作為主力項目的《星際爭霸1》換成立足未穩的《星際爭霸2》,向暴雪大獻殷勤。
那么WCG組委會為何會做出如此“賣主求榮”的決定呢?關鍵因素還是商業利益。雖然三星提供了80%的資金贊助,但是離開了三星,想資助WCG的人依舊比比皆是。而如果離開了暴雪,WCG必然會陷入窘境。
《暗黑3》中,暴雪同樣也加入了大量競技元素。
對于暴雪來說,沒有了WCG,依舊有大量的單項賽事和諸如ESWC等綜合賽事以及暴雪嘉年華這一自辦活動用來進行品牌宣傳與電競項目發展;
而對于WCG來說,如果今年拋棄了暴雪,那么即時戰略剩下的提名名單中只有《紐沃斯英雄》與《戰錘40K:戰爭黎明2-報應》,而MMORPG候選者則是《永恒之塔:襲擊巴勞瑞爾》、《洛奇英雄傳》以及《王者世界》。
這些替補從知名度、影響力上顯然難以企及暴雪游戲的高度,勉強上陣會讓人覺得“蜀中無大將,廖化作先鋒。”而08年以后WCG的發展就出現了幅度不小的下滑,組委會自然也不會希望冒此風險,所以暴雪與韓國電競協會不和的背景下依舊得到WCG組委的青睞也就不足為奇了。
微軟-WCG的同路人
歷屆WCG微軟入選游戲
與暴雪相同的是,微軟也是WCG的開國元老,而區別于暴雪的則是,微軟直接作為主要贊助商之一,親自推動了WCG的發展。
微軟與WCG的正式合作開始于2006年,其意圖不僅在于為05年底推出的Xbox360造勢,也是為搶占主機游戲的電競高地布局(任天堂和索尼在這方面幾乎毫無投資)。
從投資回報角度來看,2011年美國NFL(美式橄欖球聯賽)“超級碗”決賽的廣告費是30秒300萬美元,而WCG最貴的一年獎金總額也僅為50萬美元,所以贊助WCG具有世界影響力的賽事對于微軟來說十分劃算。
對于WCG來說,與微軟的合作不僅僅得到了資金上的支持,還擁有了《帝國時代》、《光環》等經典系列的使用權以及與Xbox平臺上大量廠商合作的機會。
從上表來看,07-08年是WCG與微軟最情投意合的時期,而這一時期也正是WCG輝煌無比、Xbox360飛速崛起的年頭。
《帝國時代OL》-微軟曾經的王者,如今的先鋒。
而08之后,隨著世界金融危機的爆發,廠商們的資金開始捉襟見肘,電競業于是也受到了巨大的沖擊。世界三大電競賽事之中,CPL直接倒閉,ESWC差點掛掉,WCG的獎金總數、參賽國家、參賽隊伍數量以及比賽項目也開始減少。
正是在這樣的背景下,微軟與WCG的合作也開始日趨冷淡。今年,微軟自家的《光環:致遠星》、《極限競速3》、《Kinect運動大會》三個提名游戲均落選總決賽名單,而Xbox360平臺的游戲也只剩下《鐵拳6》一款;WCG官方網站上,贊助商一欄也沒有標出微軟。
不過,在未來或許微軟與WCG的關系還會回暖,雖然Xbox360羽翼已豐、Kinect勢頭正勁,但是PC游戲平臺上微軟的野心卻未得施展,所以與WCG的合作空間還是很大,《帝國時代OL》這一意圖重新打回該平臺的先鋒作品今年也可能會出現在WCG的推廣項目名單中。
EA-自己不爭氣 WCG也扶不起
歷屆WCG的EA入選游戲
EA與WCG的合作同樣也由來已久,二者的聯手方向主要在體育游戲與競速游戲方面。EA Sport一直是EA最賺錢的部門之一,而作為這一部門的拳頭產品,《FIFA》系列的11年“刷屏”也是為了證明其在該領域的王者地位。
其實單從游戲質量來看“實況”系列在足球游戲中的競爭力也十分強勁,比如《職業進化足球2010》就超越了《FIFA10》,但KONAMI的贊助沒EA給力,于是“實況”系列只好被“潛規則”了。
同樣的情況還發生在競速游戲角逐之中,像《GT賽車》、《科林?麥克雷:塵土飛揚》這樣給力卻不投錢的游戲,WCG同樣也選擇拒之門外。不過《極品飛車》系列沒有能像《FIFA》一樣一家獨大下去。09年就被更具網游風格的《賽道狂飆:國家永恒》給刷了下去,10年大金主微軟的《極限競速3》登場,《極品飛車》再次被擠出賽道。而在2011年WCG則由于精兵簡政的需要直接取消了總決賽競速游戲分項。
《星球大戰:舊共和國》也是WCG的MMORPG項目潛在競爭者。
在即時戰略部分,只能說EA自身不給力,《命令與征服》系列在Westwood被EA收購之后就一直走下坡路,其中《命令與征服:紅色警戒3》未能入選一屆WCG更是讓紅色警戒系列顏面盡失。
展望未來,《FIFA11》的再度入選說明EA與WCG還保持著良好的合作關系,這種合作或許在移動游戲平臺有進一步的發展空間。10年EA在發展迅猛的移動游戲領域投入了大量精力,相關領域銷售額猛增39%,而2011年移動游戲也是EA發展的重點。而WCG在08年開始開辦過移動游戲的競技以及推廣項目,二者合作起來完全是水到渠成。
WCG里的更多活躍廠商與游戲
DOTA是Valve的干兒子,《DOTA2》才是親兒子
Valve:《DOTA》一直成為WCG決賽項目其實與Valve不無關系。雖然Valve一直想要注冊DOTA商標,可是各方爭議巨大。他們便轉而研發具有完全主權的《DOTA2》,于是《DOTA》無人提供入選WCG的贊助資金,自然只好落選。
而CS多年來一直屹立不倒,則是因為該游戲不僅具有極強的平衡性而且是諸多射擊網游的鼻祖。另外Valve也樂于為其投入贊助資金,給自己的品牌以及Steam游戲銷售平臺做持續的廣告。
《使命召喚》并未入選WCG 動視表示完全沒感覺
動視:《使命召喚:黑色行動》曾被WCG官方公布為2011年票選最熱門的10個游戲之一,但最終卻意外落選。其中原因或許在于動視認為這款千萬級怪獸作品并不需要更多的宣傳,而其1年1作左右的更新速度也不太適合作為電競游戲(WCG的慣例是只入選系列中最新的作品)。同樣的情況也出現在《榮譽勛章》上。
《鐵拳》系列依舊會長期霸占WCG格斗游戲的座椅
Bandai Namco:萬代的《鐵拳》系列依舊會長期占據WCG格斗游戲名單,因為同類的《街頭霸王4》平衡性不足、《VR戰士》影響力不及,《EA運動:綜合格斗》、《WWE激爆職業摔角2011》之類的不符合亞洲人民胃口,而《死或生》、《任天堂明星大亂斗》等則偏向娛樂,競技性不夠。
《戰爭機器》未入選或因太不和諧
Epic Game:作為虛幻系列引擎的開發者,Epic的《虛幻競技場》曾連續5界被選為WCG總決賽項目,而《戰爭機器》系列也是近年大熱的射擊游戲。不過《虛幻競技場》系列已經退出了歷史舞臺,《戰爭機器》則由于過于血腥暴力并非亞洲玩家所愛,所以短期似乎還不會出現在WCG舞臺。
《英雄聯盟》騰訊進軍國際游戲市場
騰訊:作為WCG的贊助商之一,此次騰訊擁有中國代理權的《穿越火線》、《英雄聯盟》均成為了WCG2011總決賽的項目。
其中《穿越火線》與《特種部隊》一起代表了射擊網游,《英雄聯盟》則是騰訊搶占DOTA類競技網游擴大國際影響力。《英雄聯盟》在2010年WCG即是游戲推廣項目,而2011年2月騰訊對于該游戲開發商Riot Games多數股權的收購,則使得這一戰略意圖更加明顯。